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第０６２－１話　捨て台詞

Author: 百舌巌
last update Last Updated: 2025-03-14 11:10:36

モロモフ号。

　船の底に近い階層からチャイカを追いかけてディミトリは飛び出そうとした。

　しかし、彼の耳にコッキング音が聞こえた。後ろからだ。迷わず音のした方に自動小銃を向けての引き金を引いた。

　一瞬のためらいは自分の安全を脅かす。兵隊時代には確認してから引き金を引けと言われた。だが、傭兵になった時には引き金を引いてから確認するようになった。そうしないと生き残れないからだ。

（あの時だって俺は生き残りたかっただけだ……）

　ディミトリは戦闘で突入するビルに、窓から中に手榴弾を投げ込んだ。事前に安全を確保する為だ。

　爆発した後に踏み込んでみると出鱈目な状態になった子供の死体があった。何で戦闘地域に子供がいるんだという思いと、彼らが腹に爆弾を巻かれている光景も合わさって鬱になってしまった。

　それ以来、子供を見ると散らかった死体を思い出してしまうように成る。後にＰＴＳＤと診断されたのだ。苦い記憶だった。

　そんな兵士として使い物にならなくなったディミトリを励ましてくれたのがチャイカだった。

　引き金を引きながら思い出していると、弾幕の中で二人の男たちが倒れていくのが見えた。

　しかし、ＡＫ－４７の偽物とはいえ中の機構は本家と同じだ。フルオートで連射すると五秒も持たないで弾倉が空になってしまう。

（しまった……）

　久しく扱って無かったのでＡＫ－４７の感覚を忘れていたようだった。ディミトリは倒れていた男たちから弾倉を回収した。

（引き金の加減を思い出さなと……）

　戦線での弾切れは死刑宣告と同じだ。弾切れを気にしないで戦うのは米兵ぐらいなもんだ。

（こっちの方角か……）

　男たちが居たということは、チャイカはこちらに逃げて行ったであろう方角に目星を付けた。

（大きめの船倉区画だったよな……）

　貨物コンテナが入っている大きい船倉のはずだ。普通なら追撃を諦める場面だ。

　敵の勢力も分からない状態はかなり拙いからだ。それでもディミトリは止めなかった。

（俺がどういう手術を受けたのかを聞き出さないと……）

　それは自分の本体の所在が何処に有るのかと、元に戻れるのかを聞きたかったのだ。

　ディミトリは命の危険は感じて居なかった。チャイカは彼が持っている金の在り処を知りたがっていたからだ。

（俺から金の在り処を聞き出すまではアイツは諦めないさ）

　そう考えてフッと笑いだした。
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    「一つは中国系で日本のチャイニーズマフィアと繋がりがある……」（ジャンの所か……）「一つはロシア系で日本の半グレたちと繋がりがある……」（チャイカの所だな……）　ディミトリは何も反論せずに剣崎の話を聞いていた。「全員、君が握っている情報に彼らは興味があるそうなんだがな？」「さあ、何の話だかね……」　麻薬密売組織の資金の事であるのは分かってはいるがトボけた。どう答えても面倒事になるのは分かっているからだ。「少なくとも君を巡って二つの組織が動いている」「中年のおっさんにモテるんだよ。　俺は……」「まあ、特殊な性癖を持つ人には魅力的なのかも知れないが私には分からんよ」「そいつらが探しているのが俺だと言いたいんで？」「他に誰がいるんだ？」　剣崎はディミトリの話など興味ないように続けた。「東京の端っこに住んでる中学生が握ってる情報なんて、近所のゲーセンに入っている機種は何かぐらいだぜ？」「それはどうかね……」「俺はその辺に転がっている平凡な中学生の小僧ですよ？」「それは君にしか分からない事かもしれないね……　若森くん」「あんた……」「前に来た刑事たちとは違う匂いがするね……」「君と同類の匂いでもするのかい？」「……」「君の言う平凡な中学生ってのは、ヘリコプターを操縦できるのかい？」　剣崎が写真を一枚投げて寄越す。ディミトリは受け取らずに落ちるに任せた。足元に白黒写真が落ちた。　そこにはヘリコプターを操縦する若森忠恭が写り込んでいた。「ヘリの操縦の特殊性は理解しているつもりだ。　機体を五センチ浮かせて安定させるのに半年は掛かるんだそうだ」「……」「最近の中学生はヘリの操縦までするのかね？」「保健体育で習ったのさ」　ディミトリは負けじと言い返した。「それともディミトリ・ゴヴァノフと呼んだ方が早いかな？」「……」　ディミトリの眼付が険しくなった。部屋中にディミトリの殺意が充満していくようだ。「あんたも麻薬組織の金が目当てか？」「……」　ディミトリは銃を引き抜き剣崎に向けた。もちろん殺すつもりだった。だが、引き金を引こうとした時にある事に気がついた。　オレンジ色のドットポイントが剣崎の額に灯っているのだ。だが、それは直ぐに消えた。「クソがっ……」　ディミトリの経験上、ドットポイントが意味するのは一つだけだ。

  • クラックコア   第０７９－１話　男たちの連鎖反応

    大川病院の一室。　ディミトリは退院をする為に起き上がっていた。安静にしていれば肩の骨は繋がるだろうとの診断がおりたのだ。　骨にヒビが入った程度の怪我では長期は入院させて貰えないのだ。他の重篤な患者用に退院させられる。　退院の為に荷物づくりをしているのだ。左手が効かないので右手だけでやっている。　着替えなどを鞄に入れていると、その着替えの入っていた鞄の底に銃があった。（え？　何故？）　銃を手にとってみるとジャンの倉庫から脱出する時に使っていたトカレフだ。弾倉を抜き出して確認してみると、中に弾は残っていなかった。（一緒に持ってきた？）　話を聞いた限りでは、身一つで病院の応急処置室に放置されていたと聞いている。それにこんな物騒な物を持っていたら、警察の方で問題視されているはずだ。（アオイが置いて行ったのかな……）　ディミトリが入院している間にアオイはやって来て無い。（病室に自分は来たというサイン？）（いやいやいや……　普通に書き置きで良いだろ……）　これが見つかると拙い立場に立たされてしまう。そういう事を思いつかない女では無いはずだとディミトリは訝しんでいた。（そう言えばお婆ちゃんが玩具で遊ぶのも程々にしろと言っていたような気がする……）　祖母はコレを見て、孫の部屋にあったモデルガンを思い出したに違いない。　そんな事を色々考えていると病室の扉がノックされた。ディミトリは慌ててトカレフを背中に隠した。日課のようにやって来る刑事たちだと思ったのだ。「どうぞ」　返事をすると男が一人入って来た。だが、男は毎日やって来る刑事とは違う男だった。「やあ、若森くん……　君に事故の事を詳しく聞かせて欲しいんだよ……」「いつもの刑事さんたちじゃ無いんですね……」「ああ、所属先が違うもんでね」　ディミトリは警戒しはじめた。刑事たちの眼付は鋭いが、この男からは違った雰囲気を感じ取ったのだ。　そんなディミトリの思惑を無視するかのように質問をし続けた。「君が道路に飛び出した訳を聞きたくてね」「ちょっと、道路を渡ろうとしただけですよ」「そう……　君が事故に巻き込まれるちょっと前に、パチンコ店に車が飛び込んで来てね」「はあ……」「運転していた男の背格好が君にソックリなんだよ」「僕じゃ無いですよ」「パチンコ店に飛び込んで来た車は、パチンコ店に併

  • クラックコア   第０７８－２話　疫病神

    　十代の頃に自動車の窃盗で捕まった事がある。その時に、相手の刑事に嘘を並べ立てたがどれも通用しなかった。　最初から全部バレていて全て反論されて自白させられたのだ。　自分では整合性を合わせているつもりでも警察には通用しない。何しろ悪知恵の回る嘘つき相手の商売だ。小悪党の浅知恵など通用しないのだ。　刑事たちを病室の入り口まで見送った祖母は、戻ってくるなりディミトリに尋ねてきた。「タダヤス……　お前は何をしてるんだい？」　祖母はディミトリが無断外泊していた事は言わなかったようだ。ふらりと居なくなったかと思えば、車に刎ねられて病院に入院している。何を考えているのか心配でしょうがないのだろう。　自分はどうやって病院に来たのかと尋ねたら、緊急病室のベッドの上にいつの間にか居たのだそうだ。　幸いタダヤスの顔を知っている看護師が、若森忠恭の事を思い出してくれたらしい。彼は長いこと入院していたのだ。　傷だらけでベッドの上に放り出されていたので騒動になったのも頷ける。それで警察が呼ばれたらしかった。　もちろん、祖母はディミトリの本性は知らない。タダヤスの脳に人工的にディミトリィの魂が埋め込まれているなどと知らせるつもりは無いのだ。それは彼女の為にならないだろう。「ん……」　不意に頭痛がディミトリを襲った。彼の顔がたちまち曇っていった。「痛むのかい？」「ああ、少し横になるよ……」　そう言ってベッドに横になった。この偏頭痛は副作用的なものであるらしい。　無理やり書き込んでいるので、脳の処理が追いつかず肥大化する原因になっていると予測している。脳の活動が活発になりすぎているのだろう。やがて脳が肥大化しすぎて機能停止するとも博士が言っていたような記憶がある。（それって、結構ヤバイ状態じゃないのか？）　ディミトリは頭痛の理由が分かり少し焦りを覚えた。今のところはディミトリの人格が現れているに過ぎない。外見的にはタダヤスである。　ディミトリを追いかけ回す連中も事情は知っているのだろう。だから、焦っているのかも知れないとディミトリは思った。　目的はディミトリが持っている資産だ。　それは、中南米の某銀行に預けられている。百億ドル（約一兆円）にもなる金だ。　だから、魂が消えてしまう前にお宝の在り処を聞き出す必要があるのだ。（連中が躍起になって俺を追いかけ回す

  • クラックコア   第０７８－１話　何処にでも居る小僧

    　看護師が出ていくのと入れ替えで祖母が入ってきた。ディミトリが起き上がって居たのにビックリしたようだ。　それでも心配だったのか、優しく声を掛けてきた。「タダヤス……　大丈夫かい？」「大丈夫」「本当に男の子はヤンチャで困るわねぇ」「心配かけてゴメンナサイ……」　ディミトリは祖母には素直になるのだ。大好きな祖母に頭を撫でられて泣きそうになってしまった。　果たして祖母にどう説明したものかと考えていたら、病室のドアがノックされてどやどやと男たちが入ってきた。　一人は白衣を着ていたので医師だと分かったが、残りの男二人はスーツを着ていた。しかも眼付が鋭い。（こういう眼付の悪いのは刑事と相場は決まってるな……）　医者は頭痛はするかとか、吐き気は無いかとか質問していた。「こちらは所轄署の刑事さんたちだ」　そう刑事たちを紹介した。車の事故が通報されて、刎ねられた若者が連れ去られたと手配されていたのだ。　捜査していると似たような背格好の男が病院に入院しているので調べに来たらしい。「病状が安定してませんので、質問は手短にお願いしますね？」「はい……」　刑事たちが医者に頭を下げると、それが合図だったかのように看護師を従えて出ていった。「やあ、事故の事を詳しく聞かせて欲しいんだよ……」　ディミトリの方に向き直った刑事たちが尋ねて来た。「道路を渡ろうとしたら車に刎ねられたんです」「横断歩道じゃない所だよね？」「ええ……　信号機の所まで行くと時間が掛かりそうだったので……」　ここで刑事たちは何事か耳打ちをしていた。そして、今の話をメモ書きするする振りをしながら質問を重ねて来た。「誰かに追いかけられていたと証言する人が居るんだけどね？」「いえ、そんな事無いですよ」　やはり何人かに目撃されて居たようだ。まあ、パチンコ店に車で突っ込んだのだからしょうが無いことだろう。「当日、パチンコ店に車が激突してたんだが、運転していたのは君にソックリだと言われているんだけどね？」「車の免許は持ってないですよ？」「目撃者の証言する年格好が同じに見えるだけどね？」「さあ、そう言われてもね……　見ての通り何処にでも居る小僧ですよ？」　パチンコ店には至る所に防犯カメラが有るはずだ。それにディミトリが映っている筈なのだが刑事たちの歯切れが悪い。　ひょっとしたら、

  • クラックコア   第０７７－２話　上書き保存

    （まあ、上書きされるのだから消えてしまうのだろうな……）　一家は全滅するわ脳は乗っ取られるわで、ワカモリタダヤスは地球上でもっともツイテナイ奴だったようだ。（しかし、見ず知らずの小僧に上書き保存されているのか……）　何だかパチモンのＵＳＢメモリーに保存された、違法ソフトの気分に成ってきたのだった。「最近、偏頭痛が酷くないかね？」「ああ、失神してしまうぐらいに手酷いのが襲って来るよ」「その偏頭痛は副作用的なものだな」「……」「他人の脳に無理やり書き込んでいるので、脳の処理が追いつかず肥大化しはじめとるんじゃ」「すまない。　人間に優しい言葉にしてくれ……」「脳の活動が活発になりすぎている。　なら良いか？」「ああ……」「やがて脳が肥大化しすぎて機能停止してしまうかも知れんな……　ふぇっふぇっふぇ……」　博士がそう言って力無く笑い声を出した。「そうか……　じゃあ、元に戻るには自分の身体が必要と言うことだな？」「……」　ディミトリは相手に書き込みが出来るのなら、元に戻すことも出来るのではないかと考えたのだ。　それで博士に質問してみたのだが彼は俯いて黙ったままだった。「？」「……」　ディミトリは振り返って博士を見た。項垂れている。明らかに様子がおかしい。「博士？」「……」　アオイが博士の身体を揺さぶってみたが反応は無い。　彼女は博士の首に指を当てて呟いた。「死んでるみたい……」　博士は椅子に座ったまま絶命していた。シートの下に血溜まりが見えている。　ヘリコプターが飛ぶ時の銃撃戦の弾丸が腹部に命中していたのだった。「くそっ、肝心なことを言わずに……」　一番聞きたかった所を言わずに博士は逝ってしまったようだ。　ディミトリの自分探しの旅は終わりそうに無かった。見知った天井。（うぅぅぅ……　ここはどこだ？）　ディミトリは眩しそうに目を開けた。眩しいのは自分の頭上にある蛍光灯のせいのようだ。　だが、視界が定まらないのかグルグルと部屋が回っているような感覚に襲われている。いつもの既視感である。（くそ……　またかよ……）　どうやら、お馴染みの大川病院であるようだ。　ディミトリはジャンたちが使っている産業廃棄物処理場にヘリコプターを着陸させた。ここなら無人であると思っていたのだが、考えていた通りに誰も居なかった。ヘリコ

  • クラックコア   第０７７－１話　斜め上の努力

    ヘリコプターの中。　ディミトリたちを載せたヘリコプターは川沿いに飛行を続けていた。普段、見慣れないヘリコプターが低空飛行をする様子を、川沿いの人たちは驚きの顔を向けていた。　操縦席にディミトリ。後ろの席に博士とアオイが乗っていた。「なぁ博士。　クッラクコアって手術はどうやるんだ？」　ディミトリが後部座席に座っている博士に質問をした。何か話をして気を紛らわさないと痛みに負けそうだからだ。「簡単に言えば、人の脳に他人の記憶を書き込む手術のことだ」　博士が素っ気無く答えた。アオイが吃驚したような表情を浮かべていた。「そんな事を出来るわけが無いだろ」　ディミトリは笑いながら答えた。普通に考えて滑稽な話だからだ。「じゃあ、今のお前は何なんだ？」「……」　そう言われるとディミトリも困ってしまった。何しろ自分は東洋の見知らぬ少年の中に居るからだ。　魂とは何かと言われても哲学や医学の素養が無いディミトリには無理な話だ。「世間が知っている技術では出来ないというだけの一つの話に過ぎないんじゃよ」　そう言って博士はクックックッと笑った。　どうやら博士は他にも色々と問題のありそうな手術をした経験がありそうだ。（ドローンの盗聴装置の話みたいだな……）　ロシアのＧＲＵに居た友人の話で、ドローンを使った盗聴装置の話を聞いたことがある。　ドローンからレーザー光線を出し、それがガラスに当たった振幅を解析する事で、部屋の中の会話を盗み聴きするヤツだ。既に実用化されていて、今は人工衛星を使っての同種の装置を開発しているのだそうだ。　これ一つ取っても科学技術の進歩の凄まじさが伺えるようだ。（犬に埋め込んだ盗聴装置もあったしな……）　生物の代謝に伴うエネルギーを電源に使うタイプの盗聴装置だ。これだと長い期間動作が可能になる。　これが対人間相手の技術なら、その進歩はもっと凄いことになっていそうだとディミトリは思った。「科学の世界には、表に出てない技術が山のように有るもんだよ」「クラックコアもその一つなのか？」「もちろんだとも」　人間の記憶というのは神経細胞のシナプスに化学変化として蓄えられている。その神経細胞を構成するニューロンの回路としてネットワーク化される。無限とも言える変化の連続を、人間は記憶と呼んでいるのだ。　そして、記憶と記憶を結びつける行為を

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